На основании закона от 29 мая 1869 года "О некоторых мерах развития начального образования" в целях его усиления, функции контроля за начальными народными училищами перешли в ведение вновь образованной должности инспектора народных училищ. Канцелярия инспектора народных училищ являлась органом контроля в отношении к губернскому училищному совету, одновременно инспектор предоставлял отчёт перед губернским училищным советом.
С 1874 года "Положением о начальных народных училищах" был установлен статус инспектора. Инспектор назначался директором народных училищ и утверждался попечителем учебного округа. Инспекторы народных училищ осуществляли административно-контрольные функции надзора за земскими школами, приходскими, городскими и уездными училищами. На инспектора возлагался надзор за постановкой учебной и воспитательной работы в училищах, за направлением преподавания и политической благонадёжностью преподавательского состава. В начале на губернию назначался один инспектор, с 1874 в каждой губернии число инспекторов народных училищ было увеличено до трёх с введением должности директора. Директор и инспекторы народных училищ Симбирской губернии подчинялись Казанскому учебному округу.
В 1869 году на должность инспектора народных училищ Симбирской губернии был назначен Илья Николаевич Ульянов, а в 1874 году на должность директора народных училищ Симбирской губернии.
В 1877 году на должность инспектора народных училищ Симбирской губернии с инспекцией народных училищ Алатырского, Ардатовского и Курмышского уездов, с непосредственным подчинением директору народных училищ Симбирской губернии И.Н. Ульянову, был назначен Иван Владимирович Ишерский. В 1886 году И.В. Ишерский назначен на должность директора народных училищ Симбирской губернии, на которой проработал более 20 лет.
Должность инспектора народных училищ Симбирской губернии в разное время занимали также А.И. Анастасиев, В.Г. Зимницкий, Н.Д. Самосатский, А.И. Соловьёв, Н.П. Охотин, В.И. Фармаковский.
На начало 1912 года наблюдение за начальными училищами Симбирской губернии в отчётном году лежало на обязанности директора и восьми инспекторов, районы которых совпадают с уездами. Директор и инспектор Симбирского уезда имеют место пребывания в городе Симбирске, а остальные инспектора в уездных городах.
Постановлением Народного комиссариата просвещения от 20 января 1918 года должность директора народных училищ упразднена.
