В 2022 году исполнилось 165 лет со дня рождения А.В. Жиркевича (1857-1927)  - военного юриста, литератора, коллекционера.

Александр Владимирович родился 29 (17) ноября 1857 г.  в  г. Люцин  Витебской губерния в семье военных, потомственных дворян. Его дед - Жиркевич Иван Степанович (1789-1848), участник Отечественной войны 1812 года, занимал пост симбирского губернатора в 1835-1836 гг.

После окончания Виленского реального училища был зачислен в 108 Саратовский пехотный полк, расквартированный недалеко от Вильны. В 1880 г.  Александр Владимирович окончил Виленское юнкерское училище. Позже  закончил Военно-юридическую академию в Петербурге. Служил в Виленском военно-судебном ведомстве, защитником в военном суде г. Вильны, с 1903 г. – в Смоленске. В 1908 году принял должность судьи военного ведомства  Вильны, но через несколько месяцев ушел в отставку в знак протеста против введения военно - полевых судов и смертной казни для политзаключенных.

В 1915 году А.В. Жиркевич эвакуировался с семьей в Симбирск, где стал попечителем 10 госпиталей, 3 тюрем и военно - гарнизонного кладбища.

В Симбирск он привез большую часть собранных им коллекций живописи и предметов старины. Ещё гимназистом получил А.В. Жиркевич от И.С. Тургенева фотокарточку с автографом. С тех пор коллекционировал рукописи, предметы старины, произведения искусства, чертежи. Виленская публичная библиотека получила от него ценные документы, рукописи и автографы Стефана Батория, Станислава Августа Понятовского, Екатерины II, А.С. Шишкова, Г.Р. Державина, К.Н. Батюшкова, А.И. Герцена, Ф.М. Достоевского, М.И. Глинки, А. Киркора, Ю.И. Крашевского, Л. Кондратовича. Участвовал в работе Симбирской ученой архивной комиссии. Познакомившись в 1916 году с чувашским просветителем И.Я. Яковлевым, записал и литературно обработал его воспоминания. Александр Владимирович поддерживал контакты со многими творческими людьми Симбирска. Среди его близких знакомых - местные художники П.И. Пузыревский, Н.Ф. Некрасов, Д.И. Архангельский, начинающий художник А.А. Пластов и другие.

После революции 1917 г. бедствовал с семьей, с трудом получая работу. В 1922 году Жиркевич передал в Ульяновский  художественный  музей - огромную коллекцию (около 2 тыс. единиц хранения по описи) картин, графики, старопечатных книг, предметов историко-литературного значения. Свой  личный архив (дневники, переписку, альбомы с автографами) передал в Государственный музей Толстого. В 1926 г.  уехал из Симбирска для устройства имущественных  дел в Вильно, где через год умер.

В Государственном архиве Ульяновской области хранится личный фонд А.В. Жиркевича. Среди документального наследия в фонде находятся творческие документы: литературный очерк жизни и деятельности А.В. Жиркевича, рукописная копия, сделанная его дочерью Т.А. Жиркевич в январе 1974 г., выписки из дневника, сделанные у Л.Н. Толстого в Ясной Поляне в сентябре 1892 г., ноябре 1903 г., рукописи А.В. Жиркевича. Список опубликованных трудов А.В. Жиркевича, составленный Т.А. Жиркевич.

В фонд включены биографические документы: автобиография, удостоверения личности, вырезки из газет «Экономический путь», «Правда», акт о передаче А.В. Жиркевичем Симбирскому художественному музею художественных ценностей. Представлена так же переписка: письма к жене, Д.И. Архангельскому.

В фонд входит коллекция: дарственные надписи писателей, поэтов, артистов А. В. Жиркевичу на титульных листах книг, фотографиях, литографиях, визитные карточки, автографы артистов, музыкантов, автобиографии профессора Н.И. Ашмарина, акварелиста Д.И. Архангельского, фотографии, рисунки и репродукции с картин художников, связанных с г. Симбирском.

Фотографии А.В. Жиркевича, членов семьи, родственников. Открытки, фотографии с видами городов: Смоленска, Симбирска, реки Волги.

Коллекция бабочек с аннотациями и эпитафией А.В. Жиркевича.

Документальное наследие А.В. Жиркевича является историческим и культурным достоянием Ульяновского региона и России.